在三岁孩子的世界里，没什么问题是一根棒棒糖解决不了的。如果有，那就两根。
告别奶粉和婴儿辅食后，父母就要开始考虑给孩子准备什么样的零食了。小星星泡芙、酸奶溶豆这种精致的婴儿零食，已经满足不了孩子对未知世界的探索欲，但零食种类繁多、成分复杂。秉着要当一个全能奶爸，给孩子喂食“健康零食”的理念，我拿着当初海淘奶粉的劲头，对常见的儿童零食也进行了一次成分表大排查，结果发现了它——卡拉胶。
注意到卡拉胶，是因为在海淘奶粉时，就知道欧盟禁止这个成分出现在婴儿奶粉中。虽然奶粉里没有，但在众多儿童食品中却都使用了卡拉胶，包括果冻、冰激凌、可可奶、软糖、布丁、火腿肠等，其中也不乏来自欧美的品牌。
婴儿不能吃的东西小孩子能吃吗？卡拉胶有什么危害？这些疑问激发了我的考据癖，查阅海外一些网站后发现，备受争议的卡拉胶背后，还有一场长达半个世纪的科学撕X。
在上个世纪60年代，有关卡拉胶的有害性的争论就开始了。证明卡拉胶对健康有害甚至可能致癌的论文，已经发表了多篇。欧美有很多科学机构及民间机构，一直在致力于推动政府对卡拉胶进行限制。甚至美国农业部的顾问和美国国家有机安全委员会都曾认定卡拉胶有害，但在游说集团的压力下，美国农业部最终没有采纳。
在食品安全高地的西方，民间与政府围绕卡拉胶是否能使用的论战一直在进行中，在暂时无法得到立法支持的情况下，美国一些有机食品采取了对待转基因食品一样的方法，在明显位置标注食品不含卡拉胶，其中也包括宠物食品，把是否食用含有卡拉胶食品的决定权交还给消费者。
卡拉胶提取自红海藻，来自大自然，看似人畜无害，但在国外的一些实验室里，经常拿卡拉胶来喂食小白鼠，让其肠胃系统产生炎症，再来试验未上市的消炎药。在食品中允许使用的是食品级卡拉胶，但过量食用也同样会出现肠胃不适，欧美国家中，比如加拿大不少患者就表示吃了不含卡拉胶的食品后，不适的症状有所缓解。
那究竟多少才算不过量？独立科学家提出，需要将降解卡拉胶在食品级卡拉胶中的含量降到5%以下，以保证其安全性。但调查发现，目前几乎没有生产商可以做到这一点。国内关于卡拉胶的新闻和研究并不多，好在食品包装的成分表里一般也不会对卡拉胶遮遮掩掩，只是鲜有品牌标注卡拉胶的具体含量。
问题回到孩子的零食，到底孩子能不能吃卡拉胶呢？相关研究的学者也还在讨论这个问题，我们也很难得出一个准确的答案。就个人来讲，我觉得可以像对待
转基因食品一样，在力所能及的情况下，还是尽量不给孩子食用在安全上有争议的食品。
那有的家长可能会问，之前孩子吃的零食里有卡拉胶怎么办？只要孩子没有经常拉肚子或消化不良，也不用太在意，以后多注意一些就好。但作为父母，为了孩子的成长，尽可能选择更“安全”的零食，价格可能贵一点，但为了孩子，这些都是值得的，大家觉得呢？