紧张性头痛是一种肌肉收缩导致的头痛。
紧张性头痛是一种肌肉起源的头痛并且和肌肉激痛点以及其它肌筋膜疼痛综合征相关（Travell,simons,）
描述头痛类型的术语有很多。根据国际头痛协会的标准化术语以及头痛症状描述，可分为12种不同类型的头痛。本文中使用的术语来自于此（Silbersteinetal.,）。
头痛可分为原发性和继发性
原发性头痛是指头痛就是疾病本身，例如紧张性头痛或偏头痛。
继发性头痛是有其它潜在原因造成，例如高血压或者头部创伤。需要注意的是，患者的头痛可能同时存在一种以上的类型。
头痛原因可以是致命性疾病也可以是仅造成轻微不适的疾病。因此，对于治疗师来说，一定要对于造成头痛的潜在红色指征（redflag）保持警惕。不过，在所有的头痛中，这类存在严重病理改变的头痛仅占到0.%（Cady,Fox,）
其它肌肉起源的头痛
颈源性头痛是指因颈部结构性原因所致的单侧和前侧头痛。（Davidoff,）
脊柱介导的头痛是指疼痛起源于激痛点（存在于颈部和低至第10胸椎段的肌肉中），以及颈椎小面关节（facetjoint）,颈椎棘突间韧带和颈椎椎间盘间（Cady,Fox,）。脊柱功能不良可以影响交感神经系统并导致头痛。在一定条件下，任何节段的脊柱旁肌肉，韧带和肌腱的应力（包括疼痛）都可能导致同一节段交感神经系统的传入神经过度活动。这种过度活动使得原本不能产生作用的外界刺激（stimuli）在某一特定脊柱节段发出的传出纤维中产生效应。因此，被该节段传出纤维支配的骨骼肌（例如竖脊肌）和内脏器官处于过度激活状态（Chaitow,）。术语“脊髓易化（spinalfacilitation）”描述的就是这一现象。受到脊髓易化现象影响的区域出现皮温降低，比邻近皮肤低将近10°F（Cady,Fox,）。
易化发生的具体过程目前尚不清楚，另外，为什么有些姿势和创伤造成易化而有些不会也不清楚。一般认为，情绪性激活（例如压力）可能促进易化，原因是脊髓放大了神经传入信号的强度。
易化也可能发生在颅神经，例如支配面部肌肉的三叉神经（CNV）（Vanderetal.,）。用力咬牙可导致该神经易化。支配斜方肌的副神经（CNXI）可因为头部姿势不正而被易化。而慢性头痛患者的斜方肌，颞肌和咬肌均出现张力增高。
偏头痛（migraine）和簇集性头痛（cluster）患者中也出现脊髓易化现象。偏头痛患者出现的恶心症状可能是因为迷走神经（vagus,CNX）附着在胃肠等处的突触连接出现易化所致。
慢性日常性头痛（chronicdailyheadache,CDH）是指每天或近乎每天出现的疼痛程度起伏变化的一种头痛。常会干扰患者睡眠。慢性日常性头痛包含几种不同类型的头痛，比如紧张性头痛，创伤后头痛，偏头痛，药物相关性头痛，纤维肌痛性头痛，脊柱介导的头痛以及颞下颌关节性头痛等。慢性疼痛降低患者生活质量。患者通常精神压力增加，诱发头痛的阈值降低。
紧张性头痛的影响因素
紧张性头痛的原因是肌肉激痛点在头颈部产生的牵涉性痛。可能的影响因素包括：
激痛点刺激以及持久性因素：包括头颈部或脊柱创伤，急性肌肉负荷过重，感染，疲劳，肌肉寒战，牵涉性痛和精神压力。
深度睡眠障碍：通常存在于纤维肌痛患者中。
姿势失衡：例如脊柱过度后凸，头前伸（head-forwardposture）和脊柱侧弯。
颞下颌关节功能不良。
医学上，紧张性头痛的治疗可以使用止痛剂，例如阿司匹林和泰诺。有些医生采用0.5%的普鲁卡因激痛点注射，然后进行肌肉拉伸（Travell,Simons,）。
如果是慢性日常性头痛，临床医生考虑到患者情绪压力的管理，会进行转诊。慢性日常性头痛患者常常使用预防头痛发作的药物，因此，对这些患者首先应该慢慢停止对药物的依赖，并结合物理治疗，合理药物治疗，心理治疗，睡眠管理以及压力管理（包括肌肉放松生物反馈）对慢性日常性头痛进行综合治疗。这也是当前头痛门诊较为常用的方案（silbersteinetal.,）。
在新近的研究中，大约有3/4的头痛患者对他们的医疗就诊体验感到不满。这或许是因为医生只把头痛看作症状表现，而非原发性疾病。当医生不能得出潜在的致病原因，他们便认为对患者的医疗责任已经结束（Cady,Fox,）。
症状表现
紧张性头痛发生率的估计存在不同；约63%的男性和86%的女性曾有过紧张性头痛；3%的人群存在慢性紧张性头痛（silbersteinetal）。
40%-50%的头痛患者存在家族史（silbersteinetal）.
紧张性疼痛常表现为双侧弥漫性持续钝性头痛。疼痛部位通常是特定肌肉的激痛点所覆盖区域（Travell,Simons,）。颈源性和脊柱介导性头痛可能与颈部和肩部疼痛存在相关性。慢性日常性头痛也可能伴有肩部和肩胛骨周边疼痛。
头痛一般始于成年的早期。
头痛发作频率不一。紧张性头痛表现为间歇性，发作和结束时间有时比较清楚，有时不太清楚。间歇性头痛通常有比较容易确定的结束点且常反复发作；慢性日常性头痛较为持续，头痛程度起伏变化。慢性头痛患者常有孩童时代受虐史（Cady,Fox，）。
症状持续时间从30分钟到数周不等。慢性紧张性头痛可持续15天以上（Cady，Fox，）。
紧张性头痛的发作常常在下午晚些时候，此时潜伏型激痛点已被激活。
其它相关症状包括肌肉压痛和僵硬，受累肌肉高张力以及食欲降低。如果是胸锁乳突肌受到激痛点牵累，患者还可能有恶心，眩晕和耳鸣表现（Travell,Simons,）。
加重因素包括压力，疲劳，受凉，低血糖以及姿势不良或者头颈部活动度降低等。感染，例如单纯疱疹病*感染或者鼻窦炎可能诱发激痛点的生成。
在头痛发作时，患者常希望得到休息；可导致轻度失能，但基本不影响日常生活和功能。肩部肌肉的拉伸或者热敷有助于减轻头痛。
紧张性头痛也和姿势功能不良相关。例如此类患者常存在颞下颌关节功能不良。
如果头痛首次发作年龄偏大，特别是50岁以后，患者应该转诊至医生处做进一步诊断。老年人很少有新发的原发性头痛，若发生，警惕其它潜在病理原因（Davidoff,）。
体格检查和评估
望诊
包括全面姿势评估，观察是否存在头部前倾，脊柱过度后凸，过度前凸，脊柱侧弯或者扁平足。
触诊
颈部，肩部和胸椎段肌肉以及咬合肌肉存在张力增高和压痛。呼吸肌肉的张力增高，包括膈肌，肋间肌，斜角肌和胸锁乳突肌。
激痛点或脊柱介导头痛所在肌肉缺血导致该区域皮温降低。
检查
AF(Activefree)和PR（passiverelax）ROM检查：颈部，胸椎，肩部和下颌AF和PRROM检查时，受激痛点影响的肌肉ROM均降低。
AR(Activeresistance)肌力测试显示受累颈部，头部和肩部肌肉肌力下降。
特殊检查，包括颈部和胸椎检查。寰枕关节（atlanto-occipitaljoint）和寰枢关节（atlanto-axial）PRROM受限。被动前向和侧向脊柱活动测试（spinouschallenge）第一肋活动度测试（firstribmobility）也可显示活动度过高和过低区域。
Spurling’s测试，颈椎加压测试（
