老年人记忆下降，家里人难免会担心，不知道该怎么办。
越来越多人也担心自己上岁数了以后记忆不好，会不会是阿尔茨海默病？
大家也可能在不同的地方会听到很多名词，比如说需要做“记忆评估”，在社区听到过“记忆体检”。还有人可能会听到过说需要做“磁共振检查、脑脊液检查”等等……
那么这些都是什么意思呢？
这些检查都有什么作用呢？
为什么这些方法会用在阿尔茨海默病的早期诊断上呢？
本栏目医院王华丽教授为大家答疑解惑。
问题一：到底要多早做出诊断才好呢？
答：越早越好，从不“言”迟。
一个人在正常衰老的过程中，认知能力呈逐渐衰退趋势。但是有认知障碍的老人认知功能下降往往呈大下坡现象。
以最常见的阿尔茨海默病为例。目前，国内外学界将把阿尔茨海默病（AD）病程分为3个阶段，包括：分别是无症状的AD临床前期、AD所致轻度认知损害期（MCI）以及AD所致痴呆期。这三个阶段有不同的生物学指标变化，可及早评估AD的发展变化。
先从第三段开始。第三阶段，就是人们过去常说的痴呆的阶段，分轻度、中度和重度。在这一个阶段，能在轻度阶段来就诊，当然是更好。但是，即使错过了轻度阶段，只要发现家中老人有痴呆的症状，仍应该到专业机构诊断。所以痴呆阶段的诊断应该是“从不言迟”——任何时候只要注意到老人可能有痴呆问题，都应该就诊。要想让ta的结局更好，应该是越早越好。
倒推回来看第二阶段。第二阶段指的是轻度认知损害阶段。在这个阶段里，老人家的认知能力是在逐渐衰退的，但是对于生活能力的影响并不非常大。所以有时会被家人忽略。轻度认知损害阶段的人，可能有三种转归：一种经过合适的干预，他的认知能力有可能会恢复到相对正常的认知功能水平；第二类，认知能力可能在比较长的一段时间之内保持稳定；第三类比较常见，大概每年有10%-15%会发展到痴呆阶段。所以，建议家人注意到老人有认知的轻微减退，就应该寻求诊断，尽量减少往痴呆阶段发展。所以说，越早越好，从不言迟。
最后说说第一阶段，就是指“临床前阶段”。这一阶段的老人并没有什么症状，一部分人可能自己觉得记忆不好，但他们脑内已经出现病理改变，未来发展为痴呆的风险较高。这一阶段医院就诊，多数认知障碍的老人和家属往往会错过这一个阶段。具体如何识别这一阶段的老人，可参见问题四中关于精准诊断的讨论。
总之，围绕认知障碍的诊断，记住八个字：越早越好，从不“言”迟。
详细内容讲解请观看视频：
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问题二：早期诊断有没有自测方法
答：自测相当于人们常说的自我筛查。首先需要明确：筛查不代表诊断，筛查后的支持最为重要。
世界卫生组织西太区编制的社区工作指南中强调，要做好早期识别，需要家人及时
